El agua salada

La mayor parte del agua de nuestro planeta es salada (un 97 % aproximadamente). Se encuentra repartida en los océanos y los mares.

• Los océanos son grandes cantidades de agua que separan los continentes. Estos océanos son cinco, el Pacífico, el Atlántico,el Índico, el Glacial Ártico y el Glacial Antártico.

• Los mares son masas de agua salada de menos tamaño que los océanos, son las prolongaciones de los océanos en las zonas más cercanas a los continentes, como por ejemplo el Mar Cantábrico que es una prolongación de océano Atlántico. También designa a los grandes lagos salobres, como por ejemplo el Mar Caspio.

¿Por qué es salada el agua de los océanos?

La sal que contienen los océanos proviene fundamentalmente de la disolución de las rocas de la superficie terrestre por el los ríos y que termina en los océanos y mares. La cantidad de sal o salinidad que tienen las aguas marinas no siempre es la misma, depende de varias factores como lo abierto o cerrado que sea ese mar, y de la latitud, cuanto más calor haga mayor evaporación se producirá y mayor será su salinidad.

La salinidad en el Mar Rojo  es ocho veces superior que la del Mar Báltico.

Las corriente marinas

Son los movimientos de las aguas de los océanos, son como grandes ríos que discurren por los océanos.

Estas corrientes no se mezclan con las aguas de su alrededor porque tienen distinta densidad,, salinidad y temperatura.

Podemos distinguir entre:

• corrientes cálidas: si la temperatura de una corriente marina es superior a las aguas de alrededor se considera cálida.
• corrientes frías:  si la temperatura de una corriente marina es inferior a las aguas de alrededor se considera fría.

Las mareas

Son ascensos y descensos en el nivel del mar. Son producidas por la acción de la fuerza de la gravedad del Sol y de la Luna, además de por la fuerza centrífuga creada por el movimiento de rotación de la Tierra. El momento en el que las aguas alcanzan su nivel más alto se denomina pleamar, y el momento en el que las aguas alcanza su nivel más bajo se denomina bajamar.

Las olas

Son ondulaciones de la superficie del mar provocadas por el viento. Las olas suben y bajan en un movimiento circular y rompen cuando rozan el fondo marino.