Neandertales en Asturias. Los 13 del Sidrón.

Adaptación del tríptico de la exposición temporal "Los trece del Sidrón", que tuvo lugar en el Museo Arqueológico de Asturias en febrero del 2014.



Seis años después del descubrimiento en 1994 de dos mandíbulas por cuatro espeleólogos gijoneses, comenzó una investigación que ha supuesto un antes y un después en nuestro conocimiento sobre Homo neanderthalensis en la península ibérica.

Se han exhumado en El Sidrón más de 2100 restos óseos de esa especie y unos 300 artefactos líticos que conforman una singuolar colección tras quedar atrapados, después de un gran tormenta, en el interior de un peculiar sistema Kárstico formado entre dos litologías diferentes: conglomerados y areniscas neógenas. Se ha denominado a ese lugar la Galería del Osario. Después, un cúmulo de circunstancias muy favorables ha permitido su extraordinaria conservación, porque enseguida quedaron cubiertos por sedimento y no fueron alterado por la acción de los carnívoros, roedores u otros agentes; e inmediatamente comenzaron a fosilizarse.

Se ha podido establecer que eran trece individuos, sus edades, que usaban palillos y, en muchos casos, incluso su sexo. Sabemos que uno de ellos tuvo un potente dolor de boca; una mujer era pelirroja; otro tenía el grupo sanguíneo 0; eran las mujeres neandertales las que se desplazaban y cambiaban de grupo; y, de momento, los neandertales y nosotros, los sapiens, sólo nos diferenciamos en unos ochenta y tres genes. También hemos descubierto que unos neandertales tomaron unos cantos de sílex del entorno, los manipularon y con ellos procesaron los cadáveres cuyos restos hemos localizados.

"En definitiva,, tras varios años de estudio empezamos a vislumbrar una imagen cuya característica más sorprendente es la proximidad entre ellos, los neandertales, y nosotros, los sapiens."